Valérie Plante inaugure une piste cyclable sur l’autoroute métropolitaine
Une avancée majeure pour les cyclistes téméraires, selon la mairesse.
MONTRÉAL — Dans un geste audacieux salué par les amateurs de vélo et redouté par le reste de la population, la mairesse Valérie Plante a inauguré ce matin la toute première piste cyclable construite directement sur l’autoroute métropolitaine.
Le projet, baptisé Corridor Vert-90, vise à « repenser la mobilité à grande vitesse » en offrant aux cyclistes une expérience immersive au cœur du trafic. « Les Montréalais nous demandaient un lien rapide est-ouest pour les vélos, alors on l’a fait littéralement au même endroit que le lien est-ouest des voitures », a expliqué Mme Plante, flanquée de plusieurs conseillers municipaux visiblement nerveux.
Selon la mairesse, la nouvelle voie symbolise « la transition écologique à 100 km/h ». « Nous croyons qu’un véritable virage vert passe par le courage, la peinture réfléchissante et une bonne assurance-vie », a-t-elle déclaré lors du point de presse tenu à proximité d’un échangeur actif.
Le tronçon, d’une largeur d’environ 3 mètres, est séparé du trafic automobile par une mince bande de peinture blanche, deux cônes orange, et « une confiance mutuelle entre les usagers de la route ».
Un représentant de Vélo Québec, présent à l’événement, a salué le projet tout en précisant que l’organisme « ne recommande pas de respirer en pédalant dans cette zone ».
Avant l’ouverture officielle, une équipe de cyclistes volontaires a testé le parcours en conditions réelles. Selon un rapport interne de la Ville, l’expérience fut « intense, rapide et formatrice ». Les services d’urgence, également invités à l’événement, ont souligné la « réactivité exemplaire » du dispositif médical en place, capable d’intervenir « en moins de trois secondes sur les lieux de l’impact».
« On sent vraiment l’énergie de la métropole passer à travers soi », a commenté Julien, 29 ans, encore tremblant après avoir parcouru 300 mètres avant de rebrousser chemin. « Je me sens vivant. Et un peu radioactif. »
Du côté des conducteurs, la réaction demeure mitigée. « J’ai rien contre les vélos, mais là ils roulent entre deux semi-remorques », déplore Nathalie, 47 ans, en ralentissant pour filmer un cycliste à contresens sur TikTok. « C’est pas une piste cyclable, c’est un sacrifice rituel. »
La Ville assure néanmoins que la cohabitation sera harmonieuse. « Il faut apprendre à se partager la route, même si elle fait juste six mètres de large et qu’on y frôle la mort à chaque seconde », a expliqué un porte-parole de Projet Montréal.
Un panneau lumineux installé à l’entrée du parcours affiche désormais la mention : « Attention : cyclistes en approche (ou en fuite). »
Pour plusieurs urbanistes, la métropolitaine représente un symbole fort. « C’est l’axe le plus pollué du Québec, donc l’endroit parfait pour prouver qu’on peut pédaler dans l’apocalypse », analyse Martine Favreau, professeure d’aménagement à l’UQAM. « Ce projet démontre qu’à Montréal, on ne fait pas les choses à moitié : quand on parle de mobilité active, on la met littéralement en danger. »
D’autres experts soulignent que le projet pourrait marquer un tournant mondial. « C’est une première internationale, et probablement une dernière aussi », estime l’économiste en transport Jérôme Duguay. « Peu de villes auront le courage, ou la témérité, de reproduire ça. »
La mairesse Plante a déjà annoncé son intention d’étendre le concept. « L’idée est d’amener la piste jusqu’au pont Champlain, puis de créer un réseau de corridors vélos express reliant les échangeurs. Le but est que chaque Montréalais et Montréalaise puisse un jour traverser la ville en dix minutes… ou pas du tout. »
Un projet pilote de Bixi mobile autonome, circulant à 90 km/h « pour suivre le flot de la circulation », est également à l’étude.
Pendant ce temps, le Ministère des Transports a rappelé que les vélos ne sont pas légalement autorisés sur l’autoroute, mais reconnaît que « Montréal fait un peu ce qu’elle veut de toute façon ».
Note de la rédaction : Au moment de publier cet article, un cycliste serait déjà parvenu à atteindre la sortie Saint-Laurent, selon des témoins impressionnés et un coroner sur place.